변호사 상담 한번 받으려다 괜히 마음만 더 복잡해졌다

부산까지 내려온 대형 로펌의 손길

얼마 전 부산에 해사법원이 들어온다는 뉴스를 보면서 솔직히 별다른 감흥은 없었다. 그런데 며칠 뒤 우연히 알게 된 소식이 좀 묘했다. 서울의 꽤 이름 있는 대형 로펌들이 부산으로 내려와서 무슨 세미나를 연다는 거다. 평소 법과는 담을 쌓고 살아서 그런지 ‘아, 이제 부산도 좀 바뀌려나’ 하는 생각만 잠시 들었다. 사실 법률적인 문제라고 하면 덜컥 겁부터 나는 게 사람 마음인데, 이게 내 일상 속으로 성큼 들어오는 기분이랄까. 최근에 겪은 사소한 분쟁 때문에 스트레스를 받던 차라 괜히 더 눈길이 갔다. 5대 대형 로펌 경력이니 뭐니 하는 홍보 문구들이 광고 배너마다 붙어 있는데, 그런 걸 볼 때마다 나는 과연 어디에 물어봐야 할지 막막하기만 했다.

24시간 상담이라는 광고의 함정

밤잠을 설치면서 고민하다가 결국 새벽에 ’24시 법률 상담’이라는 키워드를 검색창에 넣었다. 솔직히 말하면 그때는 정말 지푸라기라도 잡고 싶었으니까. 클릭 몇 번 하면 바로 친절한 변호사가 전화를 받아서 내 답답한 마음을 다 이해해 줄 것만 같았다. 그런데 막상 연결해보니 카톡 상담은 답장이 오기까지 한참 걸리고, 전화 상담은 대기 시간만 길었다. 어렵게 연결된 상담원조차도 사건 내용을 꼼꼼히 듣기보다는 일단 ‘사무실로 내방해서 상담 비용을 지불해야 구체적인 진행이 가능하다’는 말만 되풀이했다. 대략적인 착수금 수준을 물어보니 꽤나 높은 숫자를 말하는데, 덜컥 겁이 나서 알겠다고 끊어버렸다. 상담이라는 게 원래 이렇게 기계적인 건지, 아니면 내가 너무 순진하게 접근한 건지 헷갈렸다.

법률 서비스의 높은 문턱

그날 이후로 로펌 사무실들이 모여 있는 곳을 지나갈 때마다 묘한 위압감을 느낀다. 번듯한 건물 1층 로비부터 유리창 너머로 보이는 깔끔한 인테리어, 정장을 단정하게 차려입은 사람들까지. 내가 가진 고민은 고작 몇백만 원짜리 입주 청소 불만이나 옆집과의 사소한 다툼인데, 이런 곳에 문을 두드려도 되는 건가 싶다. 예전에 뉴스에서 본 M&A나 기업 간의 거창한 소송 이야기와 내 현실은 너무 동떨어져 보였다. 분명 법은 만인 앞에 평등하다고 배웠는데, 왜 상담료라는 숫자 앞에서는 이렇게 작아지는 건지. 굳이 이렇게까지 해서 변호사를 만나야 하는 사건인가 싶으면서도, 스스로 해결하려니 정보는 없고 시간만 흘러간다.

영상 재판이 바꾸는 풍경들

요즘은 기술이 좋아져서 영상 재판도 한다고 들었다. 직접 법원을 가지 않아도 된다니 편리해 보이긴 하는데, 한편으로는 좀 삭막하다는 생각도 든다. 사람이 직접 얼굴을 맞대고 억울함을 호소해야 진짜 사건의 내막을 알 수 있는 거 아닐까? 물론 변호사 입장에서는 이동 시간 아끼고 효율적이겠지만, 당사자인 나 같은 사람한테는 모니터 화면 속에서 판결이 내려지는 게 더 비현실적으로 느껴질 것 같다. 주변에서는 차라리 동네 작은 법률사무소를 가보라는데, 거기는 또 거기 나름대로 실력이 검증 안 됐을까 봐 불안한 마음이 든다. 참 이러지도 저러지도 못하는 상황이다.

결국 제자리걸음인 고민

결국 나는 상담료 십여만 원을 아끼려다가 여전히 밤마다 검색창만 들락거리고 있다. 법률적인 지식이 짧으니 검색해도 나오는 건 광고성 글뿐이다. ‘대형 로펌 출신’이라는 타이틀이 과연 내 작은 분쟁 해결에 얼마나 큰 차이를 만들지, 아니면 그냥 비싼 수임료만 나가는 건 아닐지 확신이 안 선다. 막상 큰맘 먹고 사건을 의뢰하려다가도, 변호사비용을 생각하면 그냥 내가 좀 참고 손해 보는 게 나을까 싶은 마음이 문득문득 든다. 도대체 법이라는 게 어디서부터 어디까지 내 편인지, 아니면 애초에 그런 건 없는 건지 아직도 잘 모르겠다. 오늘도 새벽까지 관련 카페 글들을 읽어보지만, 정답은커녕 더 복잡한 경우의 수만 머릿속에 쌓여간다.