법무법인 찾아가서 30분 상담받고 나온 날

처음 가본 서초동 법률 사무소 풍경

며칠 전 법무법인들이 모여 있는 서초동에 다녀왔다. 평소라면 평생 갈 일이 없는 동네인데, 이번에 회사에서 진행하는 프로젝트 때문에 어쩔 수 없이 다녀오게 됐다. 예약은 메일로 미리 잡았는데, 변호사 사무실이라고 하면 뭔가 엄청 긴장되는 분위기를 상상했었다. 그런데 막상 도착해보니 무슨 대기업 로비 같은 느낌보다는 그냥 깔끔하고 조용한 오피스 느낌이었다. 상담비가 시간당 30만 원에서 50만 원 사이라는 이야기를 미리 듣고 갔는데, 막상 상담실에 앉으니 1분 1초가 다 돈이라는 생각에 괜히 손바닥에 땀이 났다.

뭘 물어봐야 할지 정리하는 게 더 힘들었다

사실 법률 자문이라는 게 막연하게 느껴졌다. 기업컨설팅이나 M&A전문변호사 같은 단어들을 검색창에 쳐보기도 했는데, 막상 전문가 앞에 앉으니 내가 뭘 모르는지조차 설명하기가 어려웠다. 질문 리스트를 미리 메모장에 써갔는데, 막상 변호사님이 앞에서 차분하게 듣고 계시니까 적어온 내용이 너무 기초적인 질문 같아서 머뭇거리게 되더라. 중간에 민변이나 다른 대형 로펌 이야기를 들먹이며 폼을 잡고 싶지는 않았고, 그냥 지금 당장 우리 회사가 겪고 있는 출자전환 문제나 복잡한 계약서 조항 몇 개가 걸려서 온 거라 아주 구체적으로만 물어보기로 했다.

뻔한 대답 같으면서도 확실히 다르긴 하더라

변호사님은 생각보다 더 현실적인 이야기를 해주셨다. 내가 인터넷에서 찾아보고 대충 짐작했던 해결책들은 법적으로 따져보면 위험 요소가 너무 많다는 거다. 특히 지식iN 같은 곳에서 본 답변들과는 깊이 자체가 달랐다. 물론 그분들이 하는 답변이 틀렸다는 건 아니지만, 우리 회사의 매출 구조나 지분 관계 같은 특수한 상황을 대입해보면 전혀 다른 결론이 나올 수 있다는 점을 짚어주셨다. 듣다 보니 상담료 30만 원이 아깝다는 생각은 안 들었는데, 동시에 이걸로 문제가 100% 해결된 건 아니라는 불안감도 여전했다.

결국은 숙제만 잔뜩 들고 돌아오는 길

상담 시간 50분 정도가 지나니 변호사님이 시계를 슬쩍 보셨다. 더 궁금한 게 있었는데 추가로 물어보기엔 눈치가 좀 보였다. 상담을 마치고 나오는 길에 서초동 거리를 걸으니 기분이 묘했다. 법이라는 게 결국 내가 처한 상황을 어떻게 해석하느냐에 따라 너무 다르게 적용되는 것 같아서 말이다. 서류를 다시 검토해서 다음 주쯤 다시 연락을 드리기로 했는데, 사실 아직도 해결의 실마리를 완전히 찾았는지는 모르겠다. 다만, 혼자 고민하며 끙끙 앓던 것보다는 확실히 무거운 짐 하나를 덜어낸 기분이랄까.

사무실로 돌아와 남은 의문들

집으로 돌아가는 지하철 안에서 오늘 나눈 대화들을 다시 곱씹어봤다. 내가 놓쳤던 부분들이 너무 많았다는 걸 깨달았다. 이게 단순히 법률 문제로 끝날 게 아니라 우리 회사의 사업 모델 자체를 조정해야 할 수도 있다는 생각이 드니 밤잠이 좀 설쳐진다. 변호사님은 ‘이 정도는 흔한 일’이라고 하셨는데, 내 입장에서는 며칠째 잠도 잘 안 오는 큰 사건이다. 다음번엔 또 다른 변호사를 찾아가서 비교해봐야 할지, 아니면 그냥 오늘 상담한 분께 정식으로 자문 계약을 맺어야 할지 결정해야 한다. 사실 정답이 없는 문제라는 걸 알면서도 자꾸만 다른 답을 찾게 되는 게 인간 심리인가 싶다.